Un peu d'histoire
Un décret du 20 avril 1790 prescrit la remise au chef-lieu de tous les papiers des anciennes administrations et la création d'un dépôt d'archives dans chaque département. Le 3 décembre 1790, le Conseil général du département de Seine-et-Oise vote à l'unanimité la nomination d'un archiviste, créant ainsi, de fait, les Archives départementales de la Seine-et-Oise et cela avant même que ne soit publiée la loi du 5 brumaire an V (26 octobre 1796), instituant les Archives départementales au niveau national.
En 1964, le découpage du département de Seine-et-Oise amène notamment la création du département des Yvelines et une répartition des archives entre les institutions ainsi créées. Financées par les conseils généraux, les Archives départementales ont été transférées, avec la décentralisation, sous leur autorité par la loi du 22 juillet 1983, entrée en application le 1er janvier 1986 (décret n°86-102 du 20 janvier 1986).
Les archives de l’ancien département de Seine-et-Oise puis des Yvelines ont connu de nombreux déménagements dans divers bâtiments situés à Versailles :
quelques pièces dans l’aile nord du château de Versailles,
différents hôtels particuliers dont, de 1790 à 1792, la maison Oberkampf, appartenant au célèbre manufacturier.
l'hôtel de la préfecture (de l'An VIII à 1866), rue des Réservoirs, dépôt d'archives, qui finit par en couvrir toute l'aile gauche.
la nouvelle préfecture (1866 à 1921), avenue de Paris, dépôt spécialement conçu pour recevoir des archives, il dispose, pour l'époque, d'une capacité de stockage conséquente.
la chapelle Notre-Dame, rue Neuve Notre-Dame (1921-1960). Cette ancienne chapelle qui n'avait jamais été consacrée, est achetée par le département en 1920 pour constituer avec ses deux annexes, les nouveaux dépôts d'archives. Il est à signaler que lors de la mobilisation, en 1939, 5 tonnes des documents les plus précieux furent installées à Bazemont ainsi que 12 tonnes de papiers administratifs. La salle de lecture fut fermée et occupée par le service de la censure de la presse. Ce n’est que le 28 juillet 1944 que le service put reprendre normalement.
le bâtiment de la grande Écurie du château de Versailles (1957-2003). En 1953, la caserne de la grande Écurie est remise par le ministère de la Guerre à celui de l'Éducation nationale (service des Monuments historiques et Palais Nationaux). En 1957, les Archives départementales se voient concéder, par un bail emphytéotique de 99 ans, l'ensemble des anciens greniers à fourrage qui formaient le second étage de l'édifice, le premier étage de l'aile qui longe l'avenue de Paris étant destiné à recevoir les bureaux et une salle d'exposition. La réception définitive intervient en 1970. L'installation à la grande Écurie constitue un progrès indiscutable. Mais la destination de ce bâtiment ne le prédisposait pas à cet usage : conditions de conservation insuffisantes et saturation des locaux rendent nécessaire la création d’un nouveau bâtiment, à Versailles ou ailleurs.
Après l'étude de différents projets d'installations, le Conseil général des Yvelines décide, en 1998, la construction d'un bâtiment en ville nouvelle de Saint-Quentin-en-Yvelines, près des pôles universitaires et du site historique de Port-Royal-des-Champs. La salle de lecture ouvre en juillet 2003.